Космический телескоп Nancy Grace Roman — новый «тяжеловес» среди орбитальных обсерваторий — проходит стадию оживления по пути к точке Лагранжа L2 системы Солнце–Земля. Эта область, расположенная примерно в миллионе миль от Земли, позволяет телескопу постоянно находиться на ночной стороне планеты, держа Солнце за спиной. Такое положение оптимально для работы двух основных приборов: Wide Field Instrument (WFI) и коронографа.
Wide Field Instrument: 300‑мегапиксельная инфракрасная камера
WFI — это 300‑мегапиксельная инфракрасная камера для обзора огромных участков неба. В её состав входят 18 инфракрасных детекторов с суммарной площадью чувствительной области примерно с экран ноутбука; для сравнения, сенсор обычной цифровой камеры по размеру ближе к почтовой марке. С помощью WFI учёные планируют:
- быстро получать широкоугольные снимки космоса;
- исследовать тёмную энергию;
- картировать распределение материи во Вселенной.
Перед включением WFI инженеры около 10 дней «просушивали» прибор при температуре порядка ‑85°F (‑65°C), чтобы удалить загрязнения, оставшиеся до запуска. Затем 11 сентября обогреватель был отключён, и система охладилась до ‑225°F (‑143°C) — этого достаточно для безопасной активации инфракрасных детекторов. После включения сенсоры продолжают охлаждать до рабочей температуры около ‑300°F (‑183°C).
Далее команда перешла к калибровке колеса элементов WFI, которое отбирает нужные длины волн с помощью фильтров, призм и другой оптики. 13 сентября было подтверждено, что узлы фокусировки функционируют штатно.
Коронограф: гасим свет звезды, чтобы увидеть экзопланеты
Коронографический прибор телескопа Roman управляется из Coronagraph Commanding Center в Caltech/IPAC (Пасадина, Калифорния). Первые испытания подтвердили возможность удалённого управления его электронными и механическими системами. Коронограф использует набор зеркал, масок и датчиков, чтобы блокировать ослепляющий свет далёкой звезды и выделять гораздо более слабое излучение планет на её орбите.
Во время тестов коронограф нагревали до 72°F (22°C) — типичной температуры для наземных лабораторий, но значительно более высокой, чем криогенный режим WFI. Это позволяет воспроизвести условия внутри наземных испытательных камер NASA и упростить моделирование испытаний деформируемых зеркал. Затем начался этап деконтаминации: детекторы удерживают тёплыми, чтобы вода и следовые химические вещества испарялись с их поверхности.
По данным первых сеансов связи, все ключевые системы телескопа Roman работают в штатном режиме, а миссия плавно переходит к полной научной эксплуатации.
Источник: Space.com
